Stitichezza in vecchiaia – approccio terapeutico

La costipazione (o stitichezza) nelle persone anziane è un problema estremamente frequente e dev’essere curata con cura perché gli anziani sono più sensibili alle possibili conseguenze di una digestione lenta. Per la maggior parte delle persone, incluse quelle anziane, è importante prima di tutto determinare gli effetti della costipazione e nella maggior parte dei casi è necessario introdurre dei cambiamenti nelle proprie abitudini alimentari. Inoltre, è fondamentale essere consapevoli del fatto che una dieta bilanciata ed altre abitudini sane sono preferibili all’assunzione di farmaci.

La maggior parte delle persone assume troppo poche fibre!

Il fatto è che le fibre sono poco presenti nella dieta della maggior parte della popolazione, soprattutto in occidente. Bisogna stare attenti nell’aumentarne le dosi perché un aumento improvviso può portare al peggioramento dei sintomi. Si raccomanda di aumentare l’assunzione di fibre solubili e insolubili, il che vuol dire che oltre aumentare frutta e verdura è bene includere nella propria dieta anche i cereali integrali.

Ma quali sono le fonti di fibre migliori per la digestione?

Alcuni studi epidemiologici hanno confermato che i kiwi e le prugne secche hanno un effetto benefico sulla digestione, mentre vengono sconsigliate le banane acerbe. I kiwi e le prugne secche aumentano significativamente la frequenza della defecazione come anche il volume delle feci. Le feci sono più morbide e allo stesso tempo è molto facile mangiare questi alimenti. Le banane acerbe sono ricche di amido resistente all’amilasi (un enzima che scompone l’amido), ma non si consiglia di mangiarle in caso di costipazione perché possono peggiorare ulteriormente i sintomi. Alcuni studi hanno dimostrato che i problemi dovuti alla costipazione possono essere alleviati mangiando pesce.

E i probiotici?

Un ruolo importante nella regolarizzazione della digestione lo riveste anche una flora batterica intestinale sana, alla quale spesso si associa l’azione dei probiotici. Sebbene non esistano degli studi che provino una connessione diretta tra l’assunzione di probiotici e l’alleviamento della costipazione, il loro utilizzo viene comunque consigliato per le persone anziane, perché favoriscono l’aumento dei bifido-batteri utili all’organismo, il cui numero, nell’intestino, con gli anni diminuisce. Studi ulteriori hanno dimostrato che il contenuto della flora batterica intestinale con gli anni cambia: diminuisce il numero dei batteri utili del genere Bifidobacterium, che può influire indirettamente sul manifestarsi della costipazione.

Consigli utili per curare la costipazione in età avanzata

• Aumentare l’assunzione di fibre fino alla quantità raccomandata di 25-30 g al giorno, ma gradualmente in modo da non peggiorare i sintomi.
• Frutta consigliata: mele, pere, lamponi e frutta secca: (specialmente prugne).
• Verdure consigliate: carote, zucchine, zucche, rape, legumi, sedano.
• Cereali consigliati: fiocchi d’avena, riso integrale, prodotti integrali, grano saraceno, miglio.
• Inserire nell’alimentazione anche i semi di lino e i semi di chia.
• Consumare più yogurt probiotici e kefir, nonché alimenti che sono naturalmente ricchi di probiotici (cetriolini in vasetto senza aceto, mozzarella, crauti non pastorizzati, formaggio Cheddar).
• Evitare le banane acerbe, i prodotti a base di farina bianca, il cibo grasso e speziato, le bevande alcoliche, le bibite gassate, i dolci e gli spuntini, nonché i prodotti affumicati.
• Consumare meno prodotti lattiero-caseari non fermentati (ad es. latte).
• Aumentare l’attività fisica, se la salute lo consente. L’attività fisica è molto importante per la mobilità dell’intestino, così come per l’umore e la qualità della vita. Un’attività molto utile che è spesso raccomandata per le persone anziane è la camminata nordica.
• Bere abbastanza liquidi. Questa è una delle regole più importanti, in particolare aumentando contemporaneamente l’apporto di fibre. Solo con una quantità di liquidi sufficiente le fibre si gonfiano e svolgono la loro funzione. Un apporto insufficiente di liquidi o la disidratazione provoca feci dure, compatte. Nei pazienti con malattie cardiache o renali l’apporto di liquidi deve essere monitorato. In tali casi può essere limitante la necessità di mantenere una corretta idratazione del corpo.

È fondamentale uno stile di vita sano

Si sottovaluta ancora l’importanza di uno stile di vita sano sull’eliminazione della costipazione, per questo, è estremante importante sottolineare che promuovere una dieta bilanciata ricca di fibre, insieme all’idratazione ed all’esercizio fisico sono i primi passi nella lotta contro la digestione lenta. Solo se cambiare stile di vita e abitudini alimentari non dovesse aiutare, sarà necessario curarsi con dei lassativi osmotici. Essi agiscono in base al principio dell’osmosi, assorbendo acqua dalle cellule delle pareti intestinali aumentando così il volume delle feci e, allo stesso tempo, ammorbidendole perché passino più facilmente attraverso l’intestino.

Donat: il nostro alleato nella lotta contro la costipazione, indipendentemente dall’età!

Tra i lassativi osmotici è compresa certamente anche l’acqua minerale naturale Donat, che aiuta in modo eccezionale ad accelerare i processi digestivi senza, d’altra parte, causare alcun effetto collaterale o dipendenza. Donat deve la sua efficacia prima di tutto al contenuto straordinariamente elevato di minerali, tra i quali i solfati ed i sali di magnesio sono fondamentali per l’apparato digerente. L’efficacia di questa combinazione è stata confermata da uno studio clinico tedesco che alcuni anni fa ha appurato che bere 0,3 l di acqua Donat al mattino, a stomaco vuoto, e 0,2 l prima di cena favorisce la digestione.

Donat non ha effetti negativi sull’organismo ed è adatta a persone di ogni età. La devono evitare solo i pazienti che soffrono di insufficienza renale cronica, di alcalosi o di bradicardia.